WindFloat Pacific

Conscient que plus de 80 % de la demande d'électricité aux États-Unis provient des États côtiers, le département de l'Énergie américain a lancé en 2012 le programme Advanced Technology Demonstration Program afin de contribuer à un portefeuille de projets éoliens offshore innovants dans plusieurs régions et sous des conditions environnementales différentes. Ces projets visaient à relever les principaux défis associés à l'installation de vastes projet d’éoliennes offshore, à la connexion des équipements offshore au réseau électrique tout en ne négligeant pas les nouveaux processus d'autorisation et d'approbation. Le projet WindFloat Pacific de Principle Power dans l'Oregon était l'un des trois à se qualifier pour la deuxième étape de sélection et présentait plusieurs atouts en phase avec les objectifs de la stratégie nationale d'éoliennes en mer fixés par le département de l'énergie et le département de l'Intérieur des USA. 

Le projet WindFloat Pacific a démontré la viabilité de la technologie éolienne offshore flottante dans les eaux profondes et les conditions météorologiques sévères qui caractérisent la côte ouest des États-Unis et a reçu l'approbation de principe de l'American Bureau of Shipping. Le projet a également démontré la viabilité de l'exploitation des ressources éoliennes au large de l'Oregon mais également que les futurs projets de grande ampleur sont à même d’atteindre des coûts compétitifs. 

S’ajoutant à ces réalisations techniques, les partenaires du projet ont accompli un travail important pour faire avancer le processus d'autorisation de l'éolien offshore flottant, en recevant le premier bail fédéral délivré par le Bureau of Ocean Energy Management pour un projet d'éolien flottant et en menant des discussions avec les principales agences de réglementation et de ressources fédérales et gouvernementales, ainsi qu'avec d'importants groupes de parties prenantes. Collectivement, ces échanges ont conduit à une cartographie des interactions environnementales prioritaires et à l'établissement de stratégies de surveillance et d'atténuation.